[Wordly L7] 3. Pandora's box - Jayden

Jayden_Pandora's Box.m4a

4.38MB

Pandora's Box

Modern English contains many words and phrases with origins that go back to ancient Greece. One of these phrases is Pandora's Box, which has come to mean "something that produces unexpected problems or difficulties." Take, for example, the nineteenth-century French scientist Marie Curie. She was a pioneer in the study of uranium, and it could be said that she opened a Pandora's Box with her research. Her work led to the splitting of the uranium atom and the development of the atomic bomb. This gave the human race, for the first time in history, the power to annihilate itself. The expression Pandora's Box comes from a Greek myth that explains how evil and suffering came into existence in a world that was originally devoid of them.

 

The story starts with Prometheus, whom the ancient Greeks looked upon as a benefactor of the human race. They believed that he stole fire from Zeus, the king of the gods, and gave it to human beings. To get revenge, the wrathful Zeus punished Prometheus by chaining him to a rock where eagles came and devoured his liver. Each night it grew back, and each day it was devoured afresh. Zeus was not satisfied with this, however; he also wanted to punish the people who had received the precious gift of fire, so he came up with a devious plan. 

 

Zeus ordered his son Hephaestus, the best craftsman of the gods, to create the first woman. Her name, Pandora, means "all the gifts" because each of the gods bestowed a special gift upon her. Aphrodite gave her beauty. Hermes 4 gave her the ability to be crafty. Zeus gave her a box, which he admonished her never to open. But he also gave her the gift of curiosity. He knew that she would not heed his warning.

 

Zeus then sent Pandora to live on Earth as a mortal. She married and lived happily, untroubled except for one thing. She could not stop glancing at the box that Zeus had given her. That kept her musing about what it contained. She was often tempted to lift the lid and peep inside. Then she would remember Zeus's warning and restrain herself. However, her curiosity, far from subsiding, increased with every passing day. 

 

Finally, Pandora could stand it no longer. She acted swiftly, so as to give herself no time to think. She picked up the box and opened it. Immediately, all the evils that now exist in the world flew out of Pandora's Box. Greed and envy, hatred and fear, disease and despair; all appeared on Earth for the first time. They began to plague humankind. Pandora was aghast at what she had done. She quickly slammed the lid shut. Too late! She had been Zeus's unwitting helper as he carried out his plan of revenge and proved his power once again.